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姜柔被押进祠堂时，还在喊冤。
父亲将虫商的回信扔在她面前。
她看清信上的内容，终于不再哭了。
“我只是想把属于我的东西留下。”
姜衡一脚踹翻旁边的椅子。
“那是昭昭的婚约！”
姜柔抬头看他。
“院子是她的，你们让我住。”
“首饰是她的，你们让我拿。”
“爹娘是她的，你们却先护着我。”
“你们早就告诉我，她的东西都可以抢。”
祠堂里没人出声。
因为她说得没错。
姜柔一次次得逞，不是因为她多会算计。
是因为姜家所有人都站在她身后。
父亲将她从族谱中除名，送去家庙。
母亲站在门后，没有出来送她。
马车离开后，她却在我空荡荡的房间里哭了一夜。
春天，父亲送来房契和银票。
我原封不动退回。
夏天，母亲做了十几套衣裳。
送来的人只带回一句话。
尺寸不对。
母亲怔了许久。
她知道姜柔穿多大的鞋，爱吃哪家的点心，睡前点什么香。
却不知道自己的亲生女儿多高、多瘦，喜欢什么颜色。
姜衡去了十二年前的那座桥。
那年花灯会上，他嫌我走得慢，让我站在桥边等。
他说去买糖，很快便回来。
可姜柔闹着要看杂耍，他便把我忘了。
等他想起来时，我已经被拐子带走。
这些年，他总说自己不是故意的。
仿佛不是故意，便不用承担后果。
他辞去京中的差事，沿着拐子当年的路线，一座城一座城地查。
查到的每一件事，都让他不敢再说接我回家。
我三岁被卖给一户人家做童养媳。
六岁时，那家人要拿我给病儿陪葬。
我逃进山里，差点冻死。
后来蛊婆救了我。
她教我识药，也教我养虫自保。
姜家厌恶的本事，曾是我唯一的生路。
裴砚也去了南疆。
他在蛊婆住过的旧屋里找到一只木头小人。
上面歪歪扭扭刻着他的名字。
邻居说，我小时候总坐在寨口。
每逢商队经过，便跑去问，有没有从京城来的人。
我等到十岁，才不再问。
裴砚握着木人，在旧屋坐了一夜。
回京后，他主动进宫，请皇帝收回赐婚。
又将姜柔和虫商来往的书信、丫鬟口供抄成数份，盖上官印。
这些东西不仅能证明这一世的陷害。
也能证明，那种从姜柔体内爬出的虫，根本不是我的本命蛊。
他终于还了我的清白。
可他知道，这远远不够。
半年后，裴砚查到临州。
他没有直接进济安堂。
只站在街对面，看见我带着两个女学徒晾晒药材。
陆停舟从屋里出来，将一碗热汤塞进我手中。
我嫌烫，没有接。
他便站在旁边，等汤凉了再递给我。
那是裴砚第一次发现，我在他看不见的地方，也能过得很好。
甚至比留在他身边时更好。
他没有上前。
因为我脸上的笑，是他从未见过的。
