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娘终于看向我。
那眼神很复杂，有疼，有恼，还有一种被逼到绝处后的硬。
“你是兄长，身子也硬，吃点苦扛得住。明璋不一样。”
我笑了下，喉咙却发紧。
从小就是这句话。
明璋不一样。
明璋怕冷，所以我的炭先送去他屋里。
明璋畏药，所以我替他试药苦不苦。
明璋受不得责骂，所以他打碎的御赐玉盏，是我跪在祠堂认错。
我以为娘偏心，是因为弟弟病弱。
原来病弱到最后，也能变成一把刀。
我把长命锁放回匣子。
“那我以后叫什么？”
娘避开我的眼。
“阿蛮只是临时的。等明璋在东宫站稳，我给你寻个远庄子，再置个新名。”
“我不要你取。”
她脸色沉下去。
“你现在没有名字。”
库房里的烛火爆了一声。
我手指攥着匣沿，木刺扎进肉里。
娘也听见了那句话有多狠，可她没有收回去。
沈明璋忽然跪下来，抱住我的腿。
“兄长，我只借一年，真的。等我在东宫站稳，我就还你。到时候我求太子给你新的身份，给你差事，让你过好日子。”
我低头看他。
他哭得很可怜，脸上还带着病后的青白。
他知道自己抢了什么。
也知道这一声兄长不该再叫。
可他还是想让我点头，想让我亲口说没关系。
我慢慢抽回腿。
“沈明璋，名字借出去，还能原样还吗？”
他张了张嘴，没答上来。
娘站起身：“把阿蛮带回去。”
这一次我没有挣扎。
走出库房时，夜风吹得我一抖。
阿松跟在后面，低声道：“公子，咱们逃吧，去谢家。谢大人回京了，他一定认得您。”
我看向院门外。
灯笼上贴着红纸，上面写着沈照川三个字。
那是我的字。
昨日娘还夸我写得稳，适合挂在冠礼上。
现在红纸被贴在沈明璋院门前，风一吹，纸角轻轻翘起，像在冲我招手。
“走。”
城门半夜不开。
我和阿松躲到天亮，趁商贩进出时混在人群里。
守门兵丁查路引，我把从柴房里翻出的旧路引递过去。
他看了一眼，眉头皱起：“沈照川？”
我点头。
兵丁脸色一下变了。
“沈照川昨日刚入礼部族籍，今日要入宫谢恩。你哪来的胆子冒充公子？”
阿松急了：“这本来就是我家公子。”
他被兵丁一脚踹倒。
我去扶他，两个兵丁按住我的肩。
旧路引在他们手里变了颜色。
沈照川三个字慢慢淡下去。
最后只剩一个潦草的“蛮”。
兵丁嫌脏似的把路引扔在我脸上。
“疯小子，滚回沈府。再敢闹，按冒籍罪打二十棍。”
我被押回沈家时，前厅来了客。
谢临川坐在客座，身上还带着风尘。
他三十出头，眉眼比记忆里冷了很多。
小时候他随父亲来沈家住过几个月，年纪比我大许多，却肯陪我这个半大孩子放风筝。
我爬树，他在底下皱着眉看。
我摔下来，他一边把我拎起来，一边板着脸说：“沈照川，你再爬一次，我明日就告诉你爹。”
后来他入仕，大理寺少卿的青袍一穿，坐在那里，沈家的下人连茶盏都不敢乱放。
娘正在同他寒暄。
沈明璋被管事扶出来，头上束着我的玉冠簪。
谢临川的目光在他脸上停了一会儿。
“沈公子。”
沈明璋低头行礼：“谢大人。”
他手边放着一封旧约。
那是父亲生前给我留的谢家书院保书。
娘笑得勉强：“临川啊，你父亲当年同我们老爷定下这桩旧约，可如今照川已被东宫看中，谢家门第清贵，总不好同东宫争人。”
谢临川没有动怒，只把旧约推过去。
“我今日不是来争人，是来验旧约。”
娘的手指紧了紧。
谢临川看向沈明璋：“沈公子可还记得，十年前在城西柳堤，风筝断在谁家屋顶？”
沈明璋脸色发白。
娘立刻接话：“照川幼时病过一场，许多小事记不清了。”
谢临川点头，没再问。
