刀狼领着苏默简单介绍完窝棚的情况，就带着她去位于神庙西边的一个哨岗。
那里距离神庙有二里地远，位于一条岔路口，外界一旦有什么风吹草动，能及时传回去。
哨位有三十多个人，由赵亮看管，是个二十多岁的青年，眉眼透着狠劲。
把人送到，刀狼原路返回。
哨岗处有一间木屋，约十平方米大，周边设有十个窝棚。
赵亮率先走进去，里面靠西侧的角落是放置武器的木架。
武器管控严格，由管事者发放。
赵亮拿了一根满是尖刺的狼牙棒递给苏默，“新来的，你叫什么？”
“狗蛋。”
赵亮大概跟她说了一下每日的工作量。
轮流制流动性的巡逻方圆五里地，五人为一组，晚上休息亦是如此。
吃饭是神庙派人送饭过来，一日两餐轮流吃。
正说着，刚巡完的一组小队回来，下一轮轮到赵亮，他叫上苏默一起。
山路崎岖，乱石丛生，赵亮肩上扛着开山刀，走得不耐。
苏默见状，快步上前，低声躬身，“赵哥，兵刃沉重，路途难走，不如我替您扛一程？”
赵亮斜瞥她一眼，见她眉眼温顺，看着就是个没骨头的软性子，没多想便丢了过去。
半个时辰后，巡完了。
回到哨岗，空气里飘散着一股馊臭馊臭的食物的香气。
木屋门口放着一口铁锅。
刘婆子站在锅边分食。
前面有一个人正在打饭，赵亮他们几个刚回来的，排在后面。
赵亮打完，苏默瞥了一眼他的碗，小半碗面糊。
赵亮和其他几个山匪神色间隐隐压着股怒意。
“新来的？”刘婆子掀起松弛的眼皮瞟了一眼苏默，手上的勺子本来舀了小半勺，她的手抖啊抖，抖到只有一小坨，用施舍的语气说：
“新来的干不成什么活，有一口吃的就不错了。”
苏默端着那碗比鸡蛋还小，散发着一股馊臭怪味的面糊走到赵亮他们那边。
他们全都蹲在石堆上吃饭。
一个叫孙大柱的男人叹息道：“小兄弟，忍忍吧，她是二当家的娘。”
“多谢大哥提醒。”
才吃上没几口，有一个山匪慌慌张张地跑回来，“赵哥，钱爷他们来了！”
赵亮腾地站起来，“来了多少人，还有多久到？”
“来了二十人，他们骑的马，应该快到了。”
说曹操曹操到。
哒哒哒。
马蹄踏地的清脆声四起，一群人浩浩荡荡的打马而来，为首者是个长得又高又胖，肤色白皙，留着一撮胡须的男人。
男人翻身下马，腰间系着两把大铁锤，走路一摇一晃。
赵亮走上前，谄媚地笑着说：“钱爷，不是还差两天才交保护费吗，我们大当家的正准备过两天给送过去。”
钱爷咂咂嘴，“今儿来就是通知你们，保护费再多加三成。”
他大摇大摆走进木屋，“知道你做不了主，爷勉强等等你们大当家，一刻钟若是赶不过来，再加一成。”
钱爷随性地躺到了屋内的摇椅上。
肥硕的身体压得躺椅咯吱作响。
木屋外，赵亮和一众山匪都有些着急。
苏默默默地观察形势。
钱爷这伙人显然也是山匪，但是他们的人手更多，装备也好。
半刻钟后。
大当家胡麻子和马猴急匆匆赶过来。
木屋里气氛紧张。
胡麻子马猴轮番上阵，讨好陪笑，试图让钱爷打消增加保护费数额的念头。
“赵哥……”苏默走到赵亮身边，低声耳语几句。
赵亮听完，惊讶地看她。
叩叩——
赵亮敲响木屋的门，径直走进去，“钱爷，这山头的人都是走投无路的，原先你收二成，如今要五成，真要这样的话，所有人都活不了。”
钱爷满不在乎，“那跟我有什么关系？”
赵亮道：“我们活不了，就会跑。
收三成，能活着讨口饭吃，有点盼头，会继续替你看着山头，哪个更划算？”
钱爷愣了一下，皮笑肉不笑，脸上油腻腻的肥肉止不住的颤动，“有点意思。”
最后谈成只加一成。
钱爷一行人打马离去。
胡麻子抬手拍拍赵亮的肩膀，笑道：“小赵，还是你会来事，不错！”
一旁的马猴目光阴凉地盯着赵亮。
胡麻子马猴一同回了神庙。
赵亮找到苏默，神色松缓了几分，“你这新人，倒还有点聪明。”
方才那些话是苏默教他说的。
苏默顺势露出几分局促腼腆，笑道：“我孤身一人落难上山，只求混**路，山上规矩深浅，山路凶险，一概不懂，往后还要仰仗赵哥多照拂。”
几句软话捧得赵亮受用，他神色正了正，手指东边，“南下的岔路口在那边，离这儿有三里地，是最先跟着大当家二当家混的老匪在看守。
那些人不是那么好相处的。”
提及老匪，赵亮眼底闪过一抹不服的愤愤难平。
原来西边哨岗的这些山匪是一个月前刚来的新人。
傍晚和戌时，苏默再次跟着队伍巡逻了两次。
忙到亥时，总算能歇息了，她被分配到和孙大柱一个窝棚睡觉。
窝棚不大，脏乱差，地上铺着一卷草席，席面发黑油腻。
孙大柱褪去外衣，光着上半身，呈大字型躺着，嘴巴一张一合地打呼噜。
苏默往角落边上躺下，她没有睡。
直到后半夜，人最容易困乏的时刻，巡逻队出去了大半个时辰还没回来，是躲在外头偷懒睡觉了。
苏默这才静悄悄动身，前往东边哨岗。
月光洒下清辉，照明了前路。
苏默一路飞奔赶到哨岗。
隔着一段距离，她就听见那边吵吵嚷嚷的，像是有人喝醉酒在说胡话。
借着茂盛草丛遮掩，苏默围绕哨岗变换方位，将其全貌看清了。
哨岗有三间木屋，外有八个窝棚。
木屋都是关着门，里头有呼噜声传出来。
窝棚边上的空地上燃烧着一堆篝火。
篝火的另一头有两张木桌，四个人坐在其中一桌赌钱。
骰子扔在桌面的声音很清脆。
一个人输了，不高兴的骂了一句。
赢了的人笑的有些得意，“玩这个本来就有输有赢，癞子，你可别玩不起啊，再来再来。”
另外那桌坐着三个人，桌上摆了几个酒坛，几人喝得满脸绯红。
蹲守观察片刻，情况的确如赵亮所说的一样，这里的哨岗大概有四十多人。
回到窝棚，苏默睡不着，思索着如何破局。
不曾想，第二天，就有了一个好机会。
