第一章暮春遇，青衫误江南的暮春总带着三分湿软的暖意，细雨刚歇，
青石路缝里钻出的苔藓吸饱了水汽，泛着莹润的绿。
苏清晏跟着叔父苏老实穿过沈府朱红的大门时，
指尖不自觉攥紧了袖口——那是她唯一一件还算体面的素色细布衫，
领口被婶娘浆洗得发硬，磨得脖颈微微发疼。“晏丫头，待会儿进了内院，少说话多低头，
别冲撞了沈府的贵人。”苏老实边走边低声叮嘱，肥厚的脸上堆着谄媚的笑，
“咱们苏家能不能借着沈府的势头把生意做大，可就看今儿个了。”苏清晏轻轻点头，
目光掠过庭院里错落的亭台楼阁。沈府不愧是江南望族，飞檐翘角下挂着的铜铃随风轻响，
廊下的紫藤萝开得正盛，淡紫色的花穗垂落，映着青砖黛瓦，美得像幅工笔画。
她自幼跟着父亲读过几卷书，知晓“朱门大院”的森严，
却还是被这富贵气象惊得微微失神，脚下一时没留意，踩在一块松动的青石板上，
身子猛地一歪。“嘶——”脚踝传来一阵尖锐的疼，苏清晏踉跄着扶住身旁的廊柱，
额角渗出细密的冷汗。她下意识想站稳，可脚踝处的疼痛越来越烈，竟是崴了脚。
苏老实早已快步上前应酬沈府的管家，压根没注意到身后的变故。苏清晏咬着唇，
不愿出声惹人注意，只能单脚撑着，试图慢慢挪动身子，想找个僻静处歇一歇。可越急越乱，
刚走两步，便又要摔倒。就在这时，一只骨节分明的手轻轻扶住了她的胳膊。
那手带着微凉的温度，力道不重，却稳稳地托住了她摇摇欲坠的身子。苏清晏抬头，
撞进一双温润如春水的眼眸里。眼前的少年身着月白色锦衫，腰束墨色玉带，
长发用一支白玉簪束起，面容清俊，眉眼间带着几分书卷气。他约莫十七八岁的年纪，
站在紫藤萝架下，衣袂被微风拂动，竟让这满园春色都失了几分光彩。是沈砚之。
苏清晏虽未见过他，却也听闻过沈府三公子的名声——才华横溢，性情温润，
是江南无数闺阁女子的意中人。此刻近距离看着他，她只觉得心跳得飞快，
脸颊不受控制地发烫，下意识想抽回自己的胳膊。沈砚之却先一步松开了手。
他方才散步至此处，远远便看见这姑娘崴了脚，孤零零地站在廊下，眉眼间满是隐忍的疼，
却倔强地不肯出声。他本想立刻上前帮忙，可脚步刚抬起来，又犹豫了——母亲常说，
男女授受不亲，尤其是他身为沈府公子，更要注意言行，
若是被旁人看见他与一个陌生女子过于亲近，难免会惹来非议。可看着她额角的冷汗，
还有那紧紧咬着下唇的模样，他又实在无法袖手旁观。纠结了片刻，
终究还是上前扶了她一把。“姑娘，你还好吗？”沈砚之的声音如同他的人一般温润，
带着几分不易察觉的迟疑，“方才看你崴了脚，需不需要找个地方歇一歇？”苏清晏低着头，
不敢再看他的眼睛，声音细若蚊蚋：“谢……谢公子关心，我没事，不碍事的。”她说着，
又想试着挪动脚步，可脚踝一沾地，便是一阵钻心的疼，让她忍不住蹙紧了眉。
沈砚之将她的反应看在眼里，眉头微微蹙起。他知道她是在强撑，可一时之间，
竟不知该如何是好。送她去偏厅歇着？怕被人看见说闲话。就这样不管不顾？
又实在过意不去。他站在原地，手指微微蜷缩，神色间满是犹豫。“公子若是不便，
便不必管我了。”苏清晏察觉到他的迟疑，轻声说道。她能理解他的顾虑，
像他这样的世家公子，一举一动都关乎家族颜面，
自然不愿与她这身份不明的寒门女子有过多牵扯。她重新扶住廊柱，咬着牙，
一点一点地往不远处的石凳挪去。每走一步，脚踝都像被针扎一般，疼得她浑身发颤，
可她却始终没再哼一声。沈砚之看着她倔强的背影，心里莫名地有些不是滋味。
他方才的犹豫，是不是让她误会了什么？他想上前再说些什么，可这时，
远处传来了侍女的声音：“三公子，夫人让您去前院待客呢。”沈砚之回头看了一眼，
又转头看向苏清晏。她已经扶着石凳慢慢坐下，正低着头，轻轻揉着脚踝，
素色的裙摆铺在青石板上，显得格外单薄。“姑娘，”他终究还是忍不住开口，
从袖中取出一方干净的素色手帕，递了过去，“这个你先用着，擦擦汗。若是疼得厉害，
不妨让人去请个大夫来看看。”苏清晏抬起头，
看着他递过来的手帕——那手帕质地精良，绣着细小的兰草纹样，一看便知价值不菲。
她下意识想拒绝，可对上他眼中真切的关心，拒绝的话到了嘴边，又咽了回去。“多谢公子。
”她接过手帕，指尖不小心触碰到他的指尖，那微凉的触感让她心头一跳，连忙收回手，
将手帕紧紧攥在手心。沈砚之也察觉到了那短暂的触碰，脸颊微微发热，
又叮嘱了一句“好生歇着”，便转身匆匆离开了。他走得有些急，
仿佛身后有什么在追赶一般，连廊下的紫藤萝花穗拂过他的衣袖，都未曾察觉。
苏清晏看着他远去的背影，直到那抹月白色的身影消失在回廊尽头，才缓缓低下头，
看向手中的手帕。兰草的清香萦绕在鼻尖，带着他身上淡淡的墨香，
让她的心湖泛起圈圈涟漪。她知道，他们之间隔着云泥之别，今日的相遇，
或许不过是一场萍水相逢的意外。可那温润的眼眸、犹豫的神色，还有递手帕时的温柔，
却像一颗石子，落在了她的心间，再也无法轻易抹去。脚踝的疼痛渐渐减轻，
苏清晏将手帕小心翼翼地折好，放进贴身的衣袋里。这时，苏老实才急匆匆地跑过来，
脸上带着不耐烦：“你怎么在这儿坐着？让你跟紧我，你偏不听，要是误了正事，
看你婶娘怎么收拾你！”苏清晏站起身，低声道：“叔父，我刚才不小心崴了脚。
”“崴了脚？”苏老实皱眉，上下打量了她一番，见她没什么大碍，便随口道，
“行了行了，快走吧，宴席快开始了，别让沈夫人等急了。”他说着，
便不由分说地拉起苏清晏的胳膊，快步往前走去。苏清晏被他拉得一个踉跄，
脚踝的疼痛再次袭来，可她却只是咬了咬唇，没有吭声。
她回头望了一眼方才相遇的紫藤萝架，那方素色的手帕还在衣袋里，带着淡淡的暖意。
她不知道，这场暮春的相遇，将会是她此生情根深种的开端，
也将会是一场被犹豫与门第缠绕的，漫长而疼痛的尘缘。宴席设在沈府的赏心亭，
亭外便是一片荷塘，此时虽未到荷花盛开的时节，却也碧波荡漾，景色宜人。
亭内早已摆好了几桌宴席，宾客们三三两两地坐着，谈笑风生，气氛热闹。
苏清晏跟着苏老实坐在最末的一桌，桌上的菜肴精致可口，可她却没什么胃口。
她的目光不自觉地在人群中搜寻，想要再看看那个月白色的身影。很快，她便看到了沈砚之。
他正坐在主桌旁，陪着几位长辈说话，神色温和，偶尔点头附和几句。
他的身边坐着一位衣着华丽的夫人，想必便是沈夫人。苏清晏注意到，
沈夫人看沈砚之的眼神充满了疼爱，却也带着几分不易察觉的严厉。宴席间，
有几位贵女注意到了苏清晏，见她衣着朴素，神色怯生生的，便低声议论起来。“那是谁啊？
怎么从没见过？”“听说是苏老实的侄女，好像是个孤女，寄居在苏家的。”“孤女？
苏老实怎么把她带来了？沈府的宴席，也是她能来的地方？”“瞧她那穷酸样，
还敢抬头看三公子，真是不知廉耻。”那些话语像针一样刺进苏清晏的耳朵里，
让她浑身不自在。她下意识地低下头，手指紧紧攥着衣角，恨不得立刻找个地缝钻进去。
沈砚之也听到了那些议论，他下意识地看向苏清晏。只见她孤零零地坐在角落里，低着头，
肩膀微微蜷缩，像一只受惊的小鹿，让人忍不住心生怜惜。他想起方才她崴脚时隐忍的模样，
又想起那些刻薄的议论，心里莫名地有些烦躁。他想站起身，走过去为她解围，
告诉那些人不要随意议论旁人。可脚步刚抬起来，母亲的目光便看了过来，带着几分警示。
他想起母亲平日里的教诲，想起家族的颜面，到了嘴边的话又咽了回去。是啊，
他是沈府的三公子，若是为了一个陌生的寒门女子，与其他贵女发生冲突，
传出去只会让人笑话，还会给家族带来麻烦。他犹豫了，手指在桌下微微蜷缩，
神色间满是挣扎。最终，他还是没有起身。只是拿起桌上的茶壶，倒了一杯热茶，
趁着众人不注意，悄悄起身，绕到角落。“姑娘，喝点热茶暖暖身子吧。
”温润的声音在耳边响起，苏清晏抬头，看到沈砚之站在她面前，
手中端着一杯冒着热气的茶。他的眼神带着几分歉意，还有几分不易察觉的愧疚。
苏清晏愣住了，一时忘了接茶杯。沈砚之将茶杯递到她面前，低声道：“方才那些话，
你别往心里去。”他说完，便怕被人看见，匆匆转身回到了自己的座位，
甚至没敢再多看她一眼。苏清晏握着那杯温热的茶，暖意顺着指尖蔓延至全身，
驱散了些许委屈与寒意。她看着沈砚之的背影，心里五味杂陈。他是在意她的，
否则不会特意为她递上一杯热茶。可他的在意，又带着那么多的犹豫与顾虑，
像一层无形的屏障，隔着她，也隔着他自己。这杯茶，是他犹豫后的温柔，
却也让她隐隐察觉到，这场突如其来的心动，或许从一开始，便注定了会充满波折与疼痛。
暮春的风穿过赏心亭，带来荷塘的湿气，也吹动了廊下的紫藤萝。苏清晏小口喝着热茶，
目光落在沈砚之的背影上，心头那株名为“情动”的嫩芽，在犹豫与暖意的交织中，
悄然破土而出。第二章帕染兰香，暗渡情愫宴席散时，天已近黄昏。
夕阳透过沈府的朱红大门，在青石板路上投下长长的影子，将廊下的紫藤萝染成了暖金色。
苏清晏跟着苏老实走出沈府，脚踝依旧隐隐作痛，可她心里却揣着一丝说不清道不明的暖意。
贴身衣袋里的兰草手帕，被她攥得温热，那淡淡的墨香与兰草香交织在一起，
仿佛还残留着沈砚之指尖的微凉触感。“晏丫头，今儿个还算顺利，沈夫人看在我的面子上，
答应让咱们苏家供应沈府的绸缎了。”苏老实走在前面，满面红光地说道，
完全没留意到身旁侄女的异样，“等过几日，我便带你婶娘去沈府道谢，到时候你也跟着，
机灵点，多讨沈夫人欢心。”苏清晏轻轻“嗯”了一声，
目光却不由自主地回头望了一眼沈府的方向。那座富丽堂皇的宅院，像一座遥不可及的城池，
而她与沈砚之，便是城池内外的两个人，隔着看不见的高墙。回到叔父家，
苏婶娘早已在门口等候，见他们回来，立刻迎上前，满脸堆笑地问：“怎么样？
沈府那边答应了吗？”“那是自然，你男人我出马，还有办不成的事？
”苏老实得意地扬了扬下巴，将今日宴席上的情形添油加醋地说了一遍，
唯独没提苏清晏崴脚的事。苏婶娘听得眉开眼笑，转头看向苏清晏，目光在她身上扫了一圈，
见她衣着朴素，神色平淡，脸色顿时沉了下来：“你这丫头，去了沈府那样的地方，
怎么还是这副死气沉沉的样子？就不会学着活络点，跟沈府的贵人套套近乎？
真是个扶不起的阿斗！”苏清晏低着头，没有反驳。她知道，在婶娘眼里，
她不过是个能用来攀附权贵的工具，若是不能为苏家带来好处，便一文不值。
她默默回到自己的小房间——那是一间狭小阴暗的偏房，陈设简陋，
只有一张床、一张桌、一把椅。她关上门，从衣袋里取出那方兰草手帕，
小心翼翼地铺在桌上。手帕上的兰草绣得极为精致，针脚细密，可见绣者的用心。
她想起沈砚之温润的眉眼，想起他递手帕时的犹豫，想起宴席上那杯温热的茶，
心头便泛起一阵柔软。她找出针线筐，取出几缕青色的丝线，坐在桌前，学着手帕上的样子，
一针一线地绣了起来。她绣得很慢，很认真，仿佛要将所有的心事都绣进这细密的针脚里。
日子一天天过去，苏清晏的脚踝渐渐好了，可她对沈砚之的思念，却像疯长的藤蔓，
缠绕着她的心房。她时常会想起那个暮春的午后，紫藤萝架下的相遇，想起他温润的声音，
想起他眼中的犹豫。她知道，他们之间几乎没有可能，可心里的那份情愫，
却怎么也压不下去。这日，苏老实从沈府回来，脸上带着几分喜色，对苏清晏说：“晏丫头，
沈府的管家说，府里缺些绣活精细的针线，让咱们家送些过去。你针线活好，
明日便由你亲自送去吧，顺便再打听打听沈夫人的喜好，好好表现表现。
”苏清晏的心猛地一跳，下意识地抬头看向苏老实：“我……我去送？”“怎么？
你不愿意？”苏老实皱眉，“这可是个好机会，能多去沈府走动走动，
说不定还能遇到沈公子，若是能被沈公子看上，你这辈子就不用愁了！
”苏婶娘也在一旁附和：“是啊，晏丫头，这可是天大的好机会，你可得好好把握。
明日穿得体面些，别给咱们苏家丢脸。”苏清晏低下头，掩去眼底的波澜。她知道，
叔父婶娘打的是什么主意，可她心里，却也藏着一丝隐秘的期待——或许，
她能再见到沈砚之。“我知道了。”她轻声应道。第二天一早，
苏清晏换上了一件半旧的淡青色衣裙，那是母亲留下的遗物，也是她最体面的一件衣服。
她将做好的针线活儿仔细包好，揣上那方兰草手帕，便动身前往沈府。再次踏入沈府，
心中的感受与上次截然不同。没有了宴席的热闹，沈府显得格外清静，
亭台楼阁在晨光中静静矗立，廊下的紫藤萝花依旧开得繁盛，只是少了几分喧嚣，
多了几分雅致。她跟着管家穿过回廊，来到一间偏厅外。管家说：“苏姑娘，
你在这里稍等片刻，我去通报一声。”苏清晏点点头，站在偏厅外的廊下，
目光不自觉地四处张望。她希望能看到那个熟悉的月白色身影，可廊下空空荡荡，
只有微风拂过紫藤萝花穗的轻响。就在她有些失落的时候，
身后传来一个清脆的声音：“这位姑娘，你可是来送针线的苏姑娘？”苏清晏回头，
看到一个穿着绿色侍女服的姑娘，约莫十五六岁的年纪，眉眼灵动，
正是上次在回廊里叫住沈砚之的侍女。“正是，姑娘是？”苏清晏问道。“我叫春桃，
是三公子的侍女。”春桃笑着说道，目光在苏清晏身上打量了一番，眼底带着几分好奇，
“上次宴席上，三公子给你递茶，我可看见了。”苏清晏的脸颊瞬间红了，
有些不好意思地低下头：“姑娘说笑了。”“我可没说笑。”春桃凑近了些，压低声音道，
“三公子回来后，还跟我打听你呢，问你脚踝好些了没有。”苏清晏的心猛地一跳，
抬头看向春桃：“真的？”“当然是真的。”春桃点点头，“三公子性子温和，
就是太过犹豫，做什么事都思前想后。上次宴席上，那些贵女议论你，三公子心里可不好受，
只是怕被夫人说，才没敢上前为你解围。”苏清晏沉默了。她能想象到沈砚之当时的挣扎，
他的犹豫，既是对家族的顾虑，也是对她的保护，只是这份保护，带着太多的无奈。“对了，
三公子现在正在书房看书，就在前面不远。”春桃指了指不远处的回廊，
“姑娘若是想见他，我可以带你过去看看，不过得悄悄去，不能让夫人知道。
”苏清晏的心怦怦直跳，想见他的念头在心底疯狂滋长，可理智却告诉她，这样不妥。
她与他身份悬殊，私下相见，若是被人发现，只会给他带来麻烦。“不了，多谢姑娘好意。
”她终究还是摇了摇头，“我只是来送针线的，等管家出来，我便回去了。
”春桃有些惋惜地叹了口气：“好吧，那我先去看看管家怎么说。”春桃离开后，
苏清晏独自站在廊下，心里五味杂陈。她望着不远处的书房方向，
想象着沈砚之在里面看书的模样，心头的思念愈发浓烈。就在这时，书房的门开了，
一个月白色的身影走了出来。是沈砚之。他刚看完书，正准备出来透透气，没想到一抬头，
便看到了廊下的苏清晏。四目相对，两人都愣住了。沈砚之的眼中闪过一丝惊喜，
随即又被犹豫取代。他没想到会在这里遇到她，更没想到她会来沈府送针线。
苏清晏的脸颊瞬间红透，下意识地想躲开，可脚步却像被钉在了原地，动弹不得。“苏姑娘？
”沈砚之先开口，声音带着几分不易察觉的紧张，“你怎么会在这里？
”“我……我是来送针线的。”苏清晏低着头，声音细若蚊蚋，“叔父说沈府需要绣活，
让我送来。”沈砚之点点头，目光落在她手中的包裹上，又看向她的脚踝：“你的脚踝，
好些了吗？”“已经好多了，多谢公子关心。”苏清晏抬起头，对上他的眼眸。
他的眼神依旧温润，只是比上次多了几分复杂的情绪。两人站在廊下，一时之间，
竟不知该说些什么。晨光透过紫藤萝的枝叶，洒在他们身上，形成斑驳的光影，
空气中弥漫着淡淡的花香与墨香。“上次的手帕，”沈砚之犹豫了一下，还是开口问道，
“姑娘用着还习惯吗？若是喜欢，我那里还有几块，下次可以送给你。”“手帕很好，
多谢公子。”苏清晏连忙说道，“只是太过贵重，我……”“不过是一方手帕而已，
不值什么钱。”沈砚之打断她的话，语气带着几分急切，仿佛怕她拒绝，
“姑娘若是不嫌弃，便收下吧。”苏清晏看着他眼中的真诚，拒绝的话到了嘴边，
又咽了回去。她知道，他是想借着手帕，表达他的歉意与关心。“那……多谢公子。
”她轻声应道。就在这时，远处传来了脚步声，还有春桃的声音：“三公子，苏姑娘，
管家让苏姑娘过去呢。”沈砚之脸色微变，下意识地往后退了一步，与苏清晏拉开了距离。
他的动作很自然，却让苏清晏的心微微一沉。他还是怕，怕被人看见他们私下相见。
“那我先过去了。”苏清晏低声说道，转身准备离开。“苏姑娘，”沈砚之突然叫住她，
从袖中取出一本书，递了过去，“这是我平日里看的一本书，里面有些诗词，姑娘若是喜欢，
便拿去看看吧。”苏清晏看着他递过来的书——封面是深蓝色的锦缎，
上面绣着简单的云纹，一看便知是珍贵的孤本。她犹豫了一下，还是接了过来：“多谢公子，
我看完定会归还。”“不用急着归还。”沈砚之摇摇头，目光落在她的脸上，
带着几分不舍，“你慢慢看便是。”苏清晏握紧手中的书，仿佛握住了他传递过来的心意。
她没有再多说什么，转身跟着春桃往偏厅走去。沈砚之站在原地，看着她的背影，
直到她的身影消失在回廊尽头，才缓缓收回目光。他的手指微微蜷缩，
神色间满是犹豫与挣扎。他知道，这样与她私下相见，是冒险的行为，若是被母亲发现，
定会大发雷霆。可他控制不住自己，每次想到她，想到她隐忍的模样，想到她眼中的失落，
他便忍不住想靠近她，想为她做些什么。可家族的规矩、母亲的期望、门第的差距，
像一张无形的网，将他紧紧困住，让他无法随心所欲。苏清晏跟着春桃来到偏厅，
管家已经在那里等候。她将针线活交给管家，管家检查了一番，
满意地点点头：“苏姑娘的绣活果然精细，沈夫人定会喜欢。这些是工钱，你收好。
”苏清晏接过工钱，道谢后，便准备离开。“苏姑娘，”春桃悄悄塞给她一张纸条，
“这是三公子让我交给你的，上面写着书房的位置，若是你想还书，或是有什么事，
便可以去那里找他，不过一定要趁夫人不在的时候。”苏清晏握紧手中的纸条，心头一暖，
抬头看向春桃：“多谢你，春桃姑娘。”“不用谢，我只是觉得，三公子和姑娘都是好人，
不该被门第隔着。”春桃笑着说道，“快走吧，别让别人看见了。”苏清晏点点头，
转身快步离开了沈府。走出沈府的大门，她才缓缓打开那张纸条。纸条上的字迹温润隽秀，
正是沈砚之的笔迹，上面清晰地写着书房的位置，还有一行小字：“若有难处，可来寻我。
”她将纸条小心翼翼地折好，与那本书一起，放进贴身的衣袋里。衣袋里的兰草手帕，
仿佛与书和纸条相互呼应，传递着温暖的气息。阳光洒在她的身上，暖洋洋的，可她的心里，
却既有甜蜜，也有酸涩。她知道，这张纸条，这本书，这方手帕，是他犹豫后的温柔，
是他跨越门第的试探。可这份温柔与试探，背后藏着太多的不确定与风险。他们的情愫，
就像廊下的紫藤萝，在隐秘的角落里悄然生长，却也随时可能被风雨摧残。
苏清晏抬头望向沈府的方向，心里默默想着：沈砚之，你我之间，隔着云泥之别，
隔着世俗偏见，隔着你内心的犹豫，这场暗渡的情愫，究竟能走多远？她不知道答案，
只能怀着忐忑与期待，一步步往前走。而那本带着墨香的书，那张写着字迹的纸条，
还有那方染着兰香的手帕，成为了她这段艰难情路中，唯一的慰藉与支撑。
第三章夜访书房，情露心迹夜色如墨，泼洒在江南的街巷。苏清晏躺在床上，辗转难眠。
贴身衣袋里的纸条被她摸了一遍又一遍，沈砚之温润的字迹仿佛刻在指尖，
连同那本带着墨香的书、那方染着兰香的手帕，在她心头交织成一张细密的情网。
她已经把书看完了。沈砚之的批注细致入微，时而点评诗词意境，时而写下自己的感悟，
字里行间透着他的才思与温润。每看一页，她都觉得离他更近了一步，可那份近，
又带着遥不可及的怅然。“若有难处，可来寻我。”纸条上的小字像一根细针，
轻轻刺着她的心。她有难处吗？叔父婶娘的逼迫、寄人篱下的辛酸、对他难以言说的思念，
都是她的难处。可她能去找他吗？深夜私闯沈府书房，若是被人发现，不仅会毁了她的名节，
更会连累他。窗外的月光透过窗棂，洒在床前，照亮了桌上那方未绣完的兰草手帕。
她想起沈砚之递手帕时的犹豫，想起他递书时的不舍，
想起春桃说的“三公子心里可不好受”，想见他的念头便如潮水般汹涌，压得她喘不过气。
“就去看看他，把书还了，说几句话就走。”她在心里对自己说，像是下定了某种决心。
丑时三刻，街巷寂静无声。苏清晏换上一身深色衣裙，揣好书和纸条，悄悄打开房门，
消失在夜色中。沈府的后门值守不严，她凭着记忆，绕到白日春桃指过的回廊方向。
夜色中的沈府格外静谧，只有偶尔传来的打更声，还有风吹过树叶的沙沙声。
她按照纸条上的指引，很快找到了沈砚之的书房。书房的窗纸上透着微弱的烛光，
说明里面有人。她的心怦怦直跳，手指攥得发白，在窗外徘徊了许久，才鼓起勇气，
轻轻敲了敲窗棂。“谁？”里面传来沈砚之温润的声音，带着几分警惕。“是我，苏清晏。
”她的声音细若蚊蚋，几乎被风吹散。片刻后，书房的门被轻轻拉开。
沈砚之穿着一件月白色的中衣，长发松松地束着，看到门外的苏清晏，眼中闪过一丝惊讶，
随即化为欣喜，连忙侧身让她进来：“快进来，外面凉。”苏清晏低着头，快步走进书房，
不敢看他。书房不大，陈设雅致，靠墙的书架上摆满了书籍，桌上燃着一盏青灯，灯光昏黄，
映得整个房间暖意融融。空气中弥漫着浓郁的墨香，与他身上的气息一模一样。
“你怎么来了？”沈砚之关上门，声音压得很低，“这个时辰，
若是被人发现……”“我知道唐突了，”苏清晏抬起头，将手中的书递给他，
“我把书看完了，特意来还给你。还有，多谢公子那日的关照。”沈砚之接过书，
指尖触碰到她的指尖，两人都下意识地缩了一下。他看着她泛红的脸颊，
看着她眼中闪烁的烛光，心头一软，所有的顾虑都暂时抛到了脑后：“无妨，
我知道你不会轻易来的。是不是……出什么事了？”他想起纸条上写的“若有难处，
可来寻我”，以为她是遇到了麻烦。苏清晏摇摇头，目光落在桌上的纸笔上：“没有，
我只是……只是很喜欢这本书，想当面跟你说声谢谢。公子的批注，写得很好。
”沈砚之笑了笑，那笑容在昏黄的灯光下显得格外温柔：“不过是些随手写的废话，
让你见笑了。你若是喜欢，以后我这里的书，你想看多少都可以。”他将书放在桌上，
给她倒了一杯热茶：“喝点热茶暖暖身子，夜里风大。”苏清晏接过茶杯，
温热的触感从指尖蔓延至全身，让她紧绷的神经放松了些许。她捧着茶杯，小口喝着，
目光不自觉地在书房里打量。桌上的砚台还带着墨痕，旁边放着一支未干的毛笔，
显然他刚才还在看书写字。“公子深夜还在读书？”她轻声问道。“嗯，
再过几日便是乡试，得好好准备。”沈砚之点点头，坐在她对面的椅子上，
“母亲希望我能金榜题名，光耀门楣。”提到沈夫人，苏清晏的神色暗了暗。她知道，
沈夫人对她的出身极为不满，若是知道她深夜在沈砚之的书房，定会大发雷霆。
“公子才华横溢，定能得偿所愿。”她轻声说道，语气中带着几分真心的敬佩。
沈砚之看着她，沉默了片刻。昏黄的灯光映在她的脸上，让她的轮廓显得格外柔和，
那双清澈的眼眸里，满是对他的信任与期许。这份信任，让他心里既甜蜜，又愧疚。“清晏，
”他突然开口，第一次这样叫她的名字，声音带着几分不易察觉的颤抖，“有句话，
我想对你说很久了。”苏清晏的心猛地一跳，抬头看向他，呼吸都变得急促起来。
“那日在紫藤萝架下遇见你，我便觉得，你与旁人不同。”沈砚之的目光灼灼，
紧紧地盯着她，“宴席上，看到你被人议论，我心里很不好受，却没能为你解围。
后来再次见到你，看到你倔强又隐忍的样子，我便……便再也放不下你了。
”他的声音不高，却字字清晰地落在苏清晏的心上。她的脸颊瞬间红透，心跳得如同擂鼓，
几乎要从嗓子眼里跳出来。她想低下头，却被他的目光紧紧锁住，动弹不得。“我知道，
我们之间隔着很多东西，”沈砚之的语气低沉了些，眼中闪过一丝犹豫，“我的母亲，
家族的规矩，还有……你的出身。这些，都是我们无法逾越的鸿沟。
”苏清晏的心微微一沉。她就知道，他的表白里，终究还是带着犹豫。“公子不必为难，
”她连忙低下头，掩饰眼底的失落，“我知道自己配不上你，能与公子相识，
能得到公子的关照，我已经很满足了。今日的话，就当我没听见，以后，
我不会再来打扰公子了。”她说着，便起身准备离开。“别走！
”沈砚之连忙拉住她的手腕，力道不大，却带着几分急切，“我不是那个意思。
”他看着她眼中的失落，心里一阵刺痛。他知道，自己的犹豫又伤害了她。他深吸一口气，
像是下定了某种决心：“清晏，我喜欢你。不管母亲怎么反对，不管家族怎么施压，
我都会想办法让他们接纳你。我不会让你受委屈的，相信我，好吗？”他的目光无比真诚，
带着从未有过的坚定。苏清晏看着他的眼睛，心头的失落渐渐被甜蜜取代。她知道，
他的犹豫是真的，可他对她的心意，也是真的。“我……”她张了张嘴，想说什么，
却被他紧紧地抱进了怀里。沈砚之的怀抱温暖而坚实，带着淡淡的墨香。苏清晏的身体一僵，
随即放松下来，双手轻轻环住他的腰。所有的顾虑、所有的不安，在这一刻都烟消云散。
她知道，这份感情可能会充满波折，可能会遍体鳞伤，可她还是愿意相信他，愿意跟着他，
一起去面对那些未知的困难。“清晏，等我考完乡试，我就去跟母亲说，
”沈砚之的声音在她耳边响起，带着几分沙哑，“我会告诉她，我非你不娶。
”苏清晏点点头，将脸颊埋在他的胸膛，听着他有力的心跳声，泪水不自觉地滑落，
浸湿了他的中衣。就在这时，书房的门突然被猛地推开。“砚之！你在干什么？！
”沈夫人愤怒的声音响起，如同惊雷般炸在两人耳边。沈砚之浑身一僵，连忙松开苏清晏，
转头看向门口。沈夫人站在门口，脸色铁青，眼神凌厉地盯着他们，
身后跟着几个神色慌张的侍女。苏清晏的脸瞬间变得惨白，下意识地往沈砚之身后躲了躲。
她知道，他们的私会被发现了，等待她的，将会是怎样可怕的后果。沈夫人一步步走进书房，
目光像刀子一样刮过苏清晏：“好你个不知廉耻的**！竟敢深夜私闯我儿的书房，
勾引我的儿子！我沈府的脸面，都被你丢尽了！”“母亲，您误会了！
”沈砚之连忙挡在苏清晏身前，护住她，“是我让她来的，与她无关，您别怪她！
”“你还护着她？”沈夫人气得浑身发抖，指着沈砚之的鼻子骂道，
“我平日里是怎么教你的？男女授受不亲，你忘了吗？她是什么身份，你是什么身份？
你竟然跟她在这里私会，还要娶她？我告诉你，想都别想！”“母亲，清晏不是您想的那样，
她是个好姑娘！”沈砚之据理力争，可他的声音却带着几分不易察觉的颤抖。
面对母亲的盛怒，他心底的犹豫又开始作祟——他怕母亲真的动怒，怕连累家族，
怕自己的前程受到影响。苏清晏看着沈砚之微微颤抖的背影，看着他眼中闪过的犹豫，
心里凉了半截。她知道，在母亲的盛怒面前，他的坚定是多么脆弱。“沈夫人，
您别怪三公子，”她从沈砚之身后走出来，抬起头，脸上没有丝毫惧色，
“是我自己要来的，与三公子无关。我现在就走，以后再也不会来打扰三公子了。”她说着，
便转身准备离开。“想走？没那么容易！”沈夫人厉声喝道，示意侍女拦住她，
“今日不把话说清楚，你别想踏出这书房半步！我要让你叔父婶娘好好看看，
他们教出来的好侄女，是如何不知廉耻，勾引别人家的公子！”苏清晏的身体一僵，
脸色更加惨白。她不怕沈夫人的责骂，却怕连累叔父婶娘——虽然他们对她并不好，
可终究是收留了她。若是沈夫人去找他们的麻烦，他们定会将所有的怒火都发泄在她身上。
沈砚之也想到了这一点，连忙说道：“母亲！此事与苏家无关，都是我的错！您要罚就罚我，
别去找苏姑娘的麻烦！”“罚你？”沈夫人冷笑一声，“我怎么罚你？你是沈家的希望，
我舍得罚你吗？说到底，都是这个女人的错！若不是她勾引你，
你怎么会做出这种有失体统的事！”她的话像一把把尖刀，刺进苏清晏的心里。
她看着沈夫人愤怒的脸，看着沈砚之犹豫不决的神色，突然觉得无比疲惫。“沈夫人，
我没有勾引三公子，”她的声音很平静，却带着几分决绝，“我与三公子之间，是清白的。
今日之事，是我一时糊涂，以后绝不会再发生。我现在就走，从此与三公子一刀两断，
再也不会有任何牵扯。”她说完，不再看沈砚之，也不再看沈夫人，推开拦住她的侍女，
快步走出了书房。夜色依旧深沉，冷风迎面吹来，让她打了个寒颤。她没有回头，
一步步走出沈府，走进寂静的街巷。眼泪终于忍不住滑落，顺着脸颊往下淌，冰冷刺骨。
她知道，今夜的私会，不仅让她颜面尽失，更让她与沈砚之之间的那点微弱的希望，
变得更加渺茫。他的表白还在耳边回响，他的怀抱还残留着温度，可他的犹豫，却像一根刺，
深深扎进了她的心里。沈砚之，你说你会想办法让家族接纳我，你说你不会让我受委屈，
可在你母亲的盛怒面前，你终究还是犹豫了。我们之间的鸿沟，或许真的像你说的那样，
永远都无法逾越。苏清晏回到叔父家，悄悄推开房门，闪身进去。她刚关上门，
就看到苏婶娘站在房间里，脸色阴沉得可怕。“你去哪里了？”苏婶娘的声音冰冷，
带着浓浓的怒意，“深更半夜才回来，你是不是去做什么见不得人的事了？
”苏清晏的心一沉，知道沈夫人已经来过了。她没有隐瞒，也没有辩解，只是低着头，
轻声说道：“我去沈府了。”“你还真去沈府了？！”苏婶娘气得脸色铁青，上前一步，
狠狠一巴掌甩在她的脸上，“你这个不知廉耻的**！沈夫人都派人来说了，
你深夜私闯沈公子的书房，勾引他！我们苏家的脸，都被你丢尽了！
”清脆的巴掌声在狭小的房间里响起，苏清晏的脸颊瞬间红肿起来，**辣地疼。
可她却没有哭，只是死死地咬着唇，任由眼泪在眼眶里打转。“我告诉你，苏清晏！
”苏婶娘指着她的鼻子，厉声喝道，“从今天起，你不准再踏出这个家门一步！等过几日，
我就把你嫁给邻县的张富商做填房！你既然这么喜欢勾引男人，就去给他做妾，好好伺候他！
”苏清晏猛地抬起头，眼中满是震惊与绝望：“婶娘，我不嫁！我死也不嫁！
”“你不嫁也得嫁！”苏婶娘冷笑一声，“你以为你还能有什么好出路？被沈府赶出来，
名声尽毁，除了张富商，谁还会要你？你要是不嫁，我就把你赶出家门，让你饿死街头！
”苏婶娘说完，狠狠瞪了她一眼，转身摔门而去。房间里只剩下苏清晏一个人。
她缓缓地坐在地上，背靠着冰冷的门板，眼泪终于决堤。脸颊上的疼痛远不及心里的疼痛，
叔父婶娘的逼迫，沈夫人的羞辱，沈砚之的犹豫，像一张无形的网，将她紧紧困住，
让她喘不过气。她从衣袋里取出那方兰草手帕，紧紧攥在手心。手帕上的兰香依旧，
可那份温柔，却仿佛已经变得遥不可及。沈砚之，你说你会护着我，可现在，我该怎么办？
第四章锁院囚心，微光一线晨光透过狭小的窗棂，照进苏清晏的房间，却驱不散半分寒意。
她蜷缩在冰冷的地板上，一夜未眠，脸颊上的红肿依旧清晰，
**辣的痛感时刻提醒着她昨夜的羞辱与绝望。房门被反锁了，
门外传来苏婶娘尖刻的叮嘱声：“你给我老实待在里面！别想着逃跑，
我已经让人看着院子了，你跑得了和尚跑不了庙！”脚步声渐渐远去，苏清晏缓缓站起身，
走到窗边。窗外是叔父家狭小的院子，墙角堆着杂物，几株杂草在晨风中瑟瑟发抖，
像极了她此刻的处境。她试着推了推窗户，窗户被钉死了，纹丝不动。她成了阶下囚。
张富商的名字像一块巨石压在她的心头。她听说过那个男人，年近半百，性情暴戾，
已经有了三房妾室，据说前几房妾室不是被折磨死，就是被赶了出去。嫁给这样的人，
无异于跳入火坑。可她能怎么办？反抗？叔父婶娘不会放过她；逃跑？她身无分文，
又能逃到哪里去？她的目光落在桌上那方未绣完的兰草手帕上，心头涌上一股酸楚。
沈砚之的表白还在耳边回响，他说会护着她，说非她不娶，可如今她身陷囹圄，他又在哪里？
或许，他早已在母亲的逼迫下，放弃了她。这个念头一旦升起，便如藤蔓般疯狂滋长，
缠绕着她的心脏，让她几乎窒息。她走到桌边，拿起手帕，指尖划过细密的针脚，
泪水再次滑落。“沈砚之，你若真的在乎我，便会来救我吧？”她对着手帕轻声呢喃，
