第二天清晨，沈知栖早早起床。她站在衣帽间里，看着满柜子的高档服饰——全是顾临川提前准备的，尺寸分毫不差。
她最终选了一身低调的香槟色连衣裙，款式简单却不失优雅，配上淡淡的妆容，看起来温顺得体，完全符合一个替嫁新娘该有的形象。
下楼时，顾临川已经坐在餐桌前看报纸。他今天依然坐在轮椅上，脸色苍白，见到她只是淡淡点头：“睡得好吗？”
“很好，谢谢。”沈知栖在他对面坐下，佣人立刻端上早餐。
早餐过程中两人几乎没有交流，直到用餐接近尾声，顾临川才放下报纸，状似随意地开口：“今晚的聚会，顾家不少人都会来。我叔叔顾长风、姑姑顾婉，还有几个堂兄弟姐妹。”
沈知栖抬眼：“我需要特别注意什么吗？”
“做你自己就好。”顾临川意味深长地看了她一眼，“不过，如果有人太过分，也不必忍气吞声。”
这话让沈知栖有些意外。她原本以为顾临川会要求她配合演戏，扮演温顺无害的小媳妇。
“我以为你会希望我低调些。”
顾临川轻笑：“太过低调，反而让人怀疑。”他顿了顿，补充道，“况且，我顾临川的太太，没必要看任何人脸色。”
这话说得云淡风轻，却带着不容置疑的霸气。沈知栖不禁重新审视起眼前这个男人。他明明坐在轮椅上，姿态却如同王座上的君王。
下午，沈知栖接到父亲沈明浩的电话。
“知栖，在顾家还习惯吗？”沈明浩的声音透着虚伪的关切，“顾临川...对你怎么样？”
“很好。”沈知栖语气平淡。
“那就好，那就好。”沈明浩干笑两声，“那个...顾家最近有个地产项目，你能不能跟临川说说，考虑一下和我们沈氏合作？”
果然。沈知栖眼底掠过一丝讥讽。这才第二天，就迫不及待地想通过她捞好处了。
“我刚嫁过来，不方便过问这些事。”
“怎么不方便？你是他妻子！”沈明浩语气急切起来，“知栖，别忘了，你母亲的项链...”
沈知栖握手机的手指微微收紧：“我记得。但事情得一步步来。”
挂断电话后，她站在窗前久久不语。母亲留下的那条项链不仅仅是遗物那么简单，里面藏着的东西，关系到她多年来的谋划...
傍晚时分，顾家老宅渐渐热闹起来。
沈知推着顾临川的轮椅进入客厅时，原本喧闹的场面顿时安静下来。十几道目光齐刷刷落在她身上，打量、评估、不屑。
“临川来了。”一个五十岁上下的男人率先开口，他是顾临川的叔叔顾长风，“这位就是新娘子吧？果然是沈家的女儿，长得标致。”
这话听着是夸奖，实则暗藏机锋——强调她是“沈家的女儿”，暗示她替嫁的身份。
顾临川淡淡应道：“叔叔过奖了。知栖，这位是二叔顾长风，旁边是二婶李曼。”
沈知栖得体地微笑问好，不卑不亢。
“听说沈**是替姐姐嫁过来的？”一个年轻女子突然开口，语气尖刻。她是顾长风的女儿顾婷婷，“真是姐妹情深啊。”
这话引得几声窃笑。沈知栖面色不变，反而温婉一笑：“缘分这种事很难说。就像婷婷**和三少的事情，不也是出乎意料吗？”
顾婷婷脸色顿时变了。她前段时间插足他人婚姻，闹得满城风雨，最忌讳别人提起这事。
顾临川眼底掠过一丝讶异，随即化为玩味的笑意。他没想到沈知栖消息这么灵通，反击得又准又狠。
“你！”顾婷婷气得脸色发白，却被母亲李曼拉住。
一个雍容华贵的中年女子走过来打圆场：“好了好了，今天是家庭聚会，说这些干什么？知栖是吧？我是临川的姑姑顾婉。”
沈知栖礼貌点头：“姑姑好。”
顾婉打量着沈知栖，眼神锐利：“听说你之前在国外读书？哪个学校？”
“一所普通大学，不值一提。”沈知栖谦逊地回答。
“也是，沈家的资源肯定都倾斜给清雨那孩子了。”顾婉故作惋惜地叹气，“那孩子才是真正的才貌双全，可惜了...”
这话明褒暗贬，既抬高了沈清雨，又暗示沈知栖在沈家不受重视，是个可有可无的替身。
沈知栖正要回应，顾临川却先开口了，声音不大却足以让全场听见：“知栖很好，我很满意。”
简单一句话，让所有人都愣住了。顾临川在顾家是出了名的难以讨好，从未见过他如此直白地维护一个人。
顾婉干笑两声：“满意就好，满意就好。”
晚餐时，沈知栖被安排坐在顾临川身边。顾家人明里暗里的试探和刁难不断，但她总能四两拨千斤地化解，偶尔还会精准反击，让挑衅者自取其辱。
顾临川表面上不动声色，内心却越发好奇。这个沈知栖，绝对不像资料显示的那么简单。
餐后，男人们移步书房谈事，女眷们则在客厅闲聊。沈知栖本想找借口回避，却被顾婉拉住：“知栖，来，跟我们说说，你是怎么照顾临川的？他身体不好，需要特别细心吧？”
这话听着关心，实则是在暗示顾临川命不久矣，她这个妻子只是个高级护工。
沈知栖微微一笑：“临川很自律，不需要我过多操心。倒是他经常提醒我注意休息，说顾太太不需要事事亲力亲为。”
几个女人交换了眼神，显然不相信顾临川会如此体贴。
顾婷婷嗤笑：“说得跟真的一样。谁不知道堂哥那性子，对谁都爱答不理的。”
“那是对外人。”沈知栖语气轻柔，却带着莫名的说服力，“夫妻之间，自然不同。”
就在这时，管家匆匆过来：“太太，先生请您去书房一趟。”
沈知栖有些意外，但还是起身告退。她一离开，客厅里的女人们立刻窃窃私语起来。
“装什么装！一个替嫁的，还真把自己当回事了！”
“就是，临川怎么可能看得上她？”
“等着吧，用不了一个月，肯定被赶出顾家！”
书房里，气氛却与客厅截然不同。
顾临川并非真的需要她，而是找了个借口让她脱离那群女人的围攻。当沈知栖进入书房时，他正站在窗前——没错，是站着，轮椅被搁在一旁。
“看来我打扰了你的表演。”顾临川转身，眼中带着笑意。
沈知栖挑眉：“表演？”
“刚才在楼下，你不是演得很开心吗？”他走近几步，“温柔得体，又不失锋芒。顾太太这个角色，你把握得很好。”
“彼此彼此，顾先生抱病在身的戏码也很逼真。”沈知栖反唇相讥。
顾临川低笑出声：“有意思。沈知栖，你比我想象的还有意思。”
他递给她一杯红酒：“尝尝，82年的拉菲。”
沈知栖接过酒杯，优雅地晃了晃，轻嗅后抿了一口：“果香浓郁，单宁柔和，是好酒。不过我记得医生建议心脏病患者不宜饮酒？”
顾临川挑眉：“你懂酒？”
“略知一二。”沈知栖模棱两可地回答。事实上，她品过的名酒比这多得多了，只是不便明说。
两人正说着，书房门被敲响，顾长风走了进来：“临川，关于城东那个项目...”
他看到沈知栖在场，顿时停住话头，眼神明显不悦：“知栖怎么在这里？我们有事要谈。”
顾临川却淡然道：“无妨，知栖不是外人。二叔请说。”
顾长风皱眉，但还是继续汇报项目情况。沈知栖安静地站在一旁，看似漫不经心，实则每个细节都记在心里。
当顾长风提到项目预算时，沈知栖突然轻声插话：“这个数字似乎有些问题。”
顾长风顿时不悦：“你能看懂报表？”
“略懂一些。”沈知栖指着其中一项，“这项成本明显偏高，比市场均价高出百分之二十。另外，这里提到的供应商，去年因为质量问题被业内通报过。”
顾长风愣住了，显然没想到沈知栖如此专业。顾临川眼中闪过惊讶，随即化为深思。
“你怎么会知道这些？”顾长风质疑道。
沈知栖淡然一笑：“偶尔看财经新闻罢了。”
这个解释显然不能令人信服，但顾长风也不好再追问。他匆匆结束汇报，脸色难看地离开了书房。
书房里只剩下沈知栖和顾临川两人。
“偶尔看财经新闻？”顾临川玩味地重复她的话，“看来顾太太的关注点很特别啊。”
沈知栖抿唇不语。刚才一时冲动，暴露太多了。
顾临川却没有深究，只是意味深长地看着她：“我越来越期待了，沈知栖。你还有多少惊喜是我不知道的？”
当晚回到别墅，沈知栖正准备回房，顾临川却叫住了她。
“明天有个商业酒会，你陪我出席。”
沈知栖有些意外：“我以为你会继续保持低调。”
“是时候让更多人认识顾太太了。”顾临川眼中闪着莫测的光，“况且，我看得出来，你应付得来。”
沈知栖沉默片刻，点头：“好。”
回到房间，她站在落地窗前，望着窗外繁华的都市夜景。顾临川的举动出乎她的意料，原本她计划低调行事，暗中进行自己的计划。但现在看来，这个“病弱”丈夫似乎有意把她推到台前。
手机震动，是一条加密信息：「Q先生询问项目进展」
沈知栖快速回复：「按计划进行中。新环境提供了一些意外机会」
对方很快回复：「谨慎行事。顾临川不简单，别暴露身份」
沈知栖唇角微扬。已经有点晚了，今天她已经引起了顾临川的怀疑。
不过没关系，游戏才刚刚开始。
她打开衣柜，看着里面琳琅满目的礼服，最终选了一件宝蓝色长裙——既不失庄重，又能让人眼前一亮。
既然要登场，那就好好演一场戏吧。
第二天傍晚，当沈知栖身着宝蓝色长裙，挽着顾临川的手臂出现在酒会现场时，全场有一瞬间的寂静。
顾临川依然坐在轮椅上，但气势丝毫不减。而沈知栖站在他身边，姿态优雅从容，完全没有预想中的怯场和不安。
“顾总，这位是...”一个秃顶的中年男子迎上来，目光在沈知栖身上打量。
“我太太，沈知栖。”顾临川介绍得简单却有力。
“原来是顾太太，久仰久仰。”对方语气虚伪，眼神却透着轻视。显然，替嫁的传闻已经在圈内传开了。
沈知栖微笑颔首，宠辱不惊。
酒会上，不少人明里暗里地试探刁难，都被她轻松化解。更让人惊讶的是，当话题转到商业投资时，她偶尔发表的见解竟然十分专业犀利。
“顾太太对房地产市场很有研究？”一个地产大亨惊讶地问。
“略知皮毛而已。”沈知栖谦逊地回答，但接下来的分析却显示她绝非“略知皮毛”那么简单。
顾临川在一旁静静观察，眼中赞赏之色越来越浓。
酒会进行到一半时，一个熟悉的身影走了过来——沈清雨，她同父异母的姐姐。
“知栖？真的是你！”沈清雨故作惊讶，“我刚才远远看着就像你，没想到真是你来了。”
这话暗示沈知栖不该出现在这种场合。沈清雨身边还跟着几个闺蜜，包括婚礼上当伴娘的林薇薇，几人交换着看好戏的眼神。
“姐姐。”沈知栖淡淡点头。
“顾总好。”沈清雨转向顾临川，语气顿时娇柔几分，“身体还好吗？知栖没给您添麻烦吧？她从小就不太懂这些社交场合的规矩...”
这话明着关心，实则贬低。顾临川还没回答，沈知栖先开口了：“姐姐多虑了。临川很体贴，什么都教着我。”
她说着，自然地伸手为顾临川整理了一下领带，动作亲昵自然。顾临川配合地握住她的手，唇角带笑：“知栖很聪明，一教就会。”
这番互动看在旁人眼中，俨然是一对恩爱夫妻。沈清雨脸色微变，显然没料到会是这样。
林薇薇忍不住插嘴：“知栖确实变了不少呢！以前在沈家时，可是连话都不太敢说的。”
“人总是会成长的。”沈知栖淡然回应，“特别是在遇到对的人之后。”
这话既回击了林薇薇，又暗指沈清雨错过了顾临川这个“对的人”。沈清雨脸色顿时难看起来。
就在这时，一个服务生端着酒水经过，不知怎么脚下一滑，整托盘饮料朝着沈知栖泼来！
电光火石间，众人只觉眼前一花，原本坐在轮椅上的顾临川竟瞬间起身，一把将沈知栖拉入怀中，用自己的后背挡住了泼来的酒水。
全场寂静。
所有人都目瞪口呆地看着站在那里的顾临川——他不是病得需要坐轮椅吗？怎么动作如此敏捷？
顾临川似乎也意识到自己暴露了，立即咳嗽起来，身体摇晃，仿佛随时会倒下。沈知栖连忙扶住他，配合着演戏：“临川！你没事吧？快坐下！”
助理迅速推来轮椅，顾临川被扶着坐下，脸色苍白如纸，仿佛刚才那一幕只是众人的错觉。
但沈知栖知道，那不是错觉。在被他拉入怀中的那一刻，她清楚地感受到了他手臂的力量和身体的温度——那绝不是一个病重之人的身体。
酒会匆匆结束。回程的车上，两人各怀心思，沉默不语。
直到进入别墅，屏退佣人后，顾临川才开口：“今天谢谢你配合。”
沈知栖看着他：“你的病...”
“如你所见，没那么严重。”顾临川坦然承认，“但外界不需要知道这一点。”
“为什么装病？”沈知栖直接问道。
顾临川轻笑：“和你为什么要伪装成普通千金一样，各有各的理由。”
四目相对，彼此都在对方眼中看到了秘密和算计。
最终，沈知栖先移开目光：“我累了，先回房休息。”
“沈知栖，”顾临川叫住她，“不管你有什么目的，在顾家期间，我们是盟友。”
她转身，挑眉：“盟友？”
“互不干涉，必要时互相掩护。”顾临川提议，“你觉得呢？”
沈知栖沉吟片刻，唇角微扬：“听起来不错，盟友。”
这一夜，沈知栖失眠了。她站在窗前，望着远处城市的灯火，思绪万千。
顾临川的不简单超乎她的预期，这对她的计划既是威胁，也是机会。而今天酒会上他那下意识的保护举动，也让她心里泛起一丝异样。
手机再次震动，又是一条加密信息：「注意：顾氏内部有变，可能与你的目标有关」
沈知栖眼神一凛。果然，选择进入顾家是正确的决定。许多线索都指向这里，包括母亲当年的死...
她回复：「明白。已取得初步信任，正在搜集信息」
放下手机，沈知栖眼中闪过坚定光芒。无论顾临川是敌是友，她都必须要完成自己的使命。
复仇之路才刚刚开始。
