第三章
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升堂前一天，刘寡妇发起了总攻。
她不满足于茶摊说书了。
晚饭后，巷口大槐树下人最多的时候，她带着女儿刘绣春出现了。
刘绣春右手腕上缠着厚厚的白布，用布条吊在脖子上。她低着头，脸色发白，看着确实虚弱。
刘寡妇一看见人群，眼泪就下来了。
她拉着女儿，走到几个乘凉的老头老太面前，扑通一声跪下了。
“各位街坊！大爷大妈！”
“求求你们给我评评理！”
她的哭声尖利，瞬间围上来一圈人。
“我一个寡妇，拉扯女儿不容易！”
“绣春这孩子从小乖，针线活好，字也写得好！”
“就因为我们孤儿寡母好欺负，被陈家那小畜生打成这样！”
“大夫说，这手以后可能都废了！她以后怎么写字？”
“我找陈家理论，陈家那媳妇，嚣张得很！”
“不赔礼，不赔钱，还让我去告！”
“明天就过堂了，他们家连句话都没有！”
“这是逼死我们母女啊！”
她一边哭，一边磕头，脑门磕在地上咚咚响。
刘绣春站在旁边，身子发僵，嘴唇抿得紧紧的，一个字不说。有老太太拉她，她也不动。
街坊们立刻围了上来。
“快起来刘婶，这是干什么！”
“陈家太欺负人了！”
“明天我们都去县衙，给你作证！”
“没有王法了！”
群情激奋。
我站在院墙边的阴影里，静静看着这出戏。
陈砚舟站在我身后，气得发抖。
“她......她这是煽动！”
“云娘，我们出去解释！把长乐抱出去给他们看！”
“不行。”
我拉住他。
“现在出去，只有被唾沫淹死的份。”
“他们不会听的。”
“他们只想要一个靶子。”
陈砚舟的拳头捏得咯咯响。
“那就任由她泼脏水？”
“别急。”
我说。
“让她演。”
“演得越卖力，明天摔得越惨。”
这时，院门外有人敲门。
我打开门，门外站着一个穿青布长衫的瘦男人，腋下夹着一个布包，嘴角留着两撇鼠须。
“可是陈长乐的家长？”
他拱了拱手，声音斯文。
“在下钱通，是刘绣春的讼师。”
陈砚舟一听“讼师”两个字，脸又白了。
钱讼师看了他一眼，微微一笑。
“陈秀才，不必紧张。”
“明天就过堂了，我当事人还是希望和解。”
“毕竟邻里一场，对簿公堂对谁都不好。”
“陈秀才你还要秋闱，真要闹大了，功名受损，得不偿失啊。”
这话戳中了陈砚舟的痛处。他嘴唇动了动，看向我。
钱讼师继续说：“我们可以让一步，赔偿降到四百两。”
“只要你们公开赔礼，今天把银子交了，我们立刻撤诉。”
“陈秀才，你是读书人，应该算得清这笔账。四百两换一个平安，换一个秋闱的资格，不亏。”
我听着，嘴角动了一下。
“钱先生。”
“你见过我儿子吗？”
他顿了一下。
“......这与案子有关吗？”
“当然有。”
“我劝你，过堂之前，最好先见他一面。”
“不然明天在公堂上，我怕你下不来台。”
钱讼师脸上的笑容收住了。他盯着我看了两息，似乎想从我脸上读出什么。
我什么都没让他读到。
“告辞。”
他拱了拱手，转身走了。
陈砚舟不解地看着我。
“你跟他说这个干什么？”
“提个醒。”
我说。
“让他有个准备，明天别被吓着。”
那天晚上，陈砚舟翻来覆去睡不着，床板吱呀响了一夜。
我睡得很好。
长乐也乖，一整夜没哭闹。
第二天一早，我给长乐喂了奶，给他换上一件虎头小袄。
然后拿出一条宽大的布带，把他仔细绑在胸前，让他面朝里，贴着我的心口。
我能感受到他均匀的呼吸和温热的小身子。
陈砚舟穿好了长衫，脸色凝重地站在门口。
“准备好了吗？”
我点点头。
“走吧。”
出了院门，巷子里已经有人探头探脑。
我抬头看了一眼天。
今天是个好日子。
宜，过堂。
宜，翻案。