4
她走后，媒婆指着我骂。
“你这是作孽！许大人一句话，明儿没人敢喝你的喜酒。”
我扶着门框。
“那就不喝。”
“你嫁个傻子，还真当自己有靠山？”
我关上门。
没过多久，村长家方向传来喧哗。
丫鬟跑回来，满脸急色，嗓门却亮。
“许大人！**心口疼得厉害，说只有渔村的蚌骨汤能救命！”
**着门板，掌心全是冷汗。
蚌骨汤。
这三个字钻进耳朵，胃里直翻酸水。
旁人只当蚌骨汤是寻常补汤，可那是寻珠女一脉单传的禁术。
取百年海蚌的蚌珠，混着寻珠女心头血熬制，能固本培元。
寻珠女拿命熬汤，一生七锅。
第八锅，熬的是自己的命。
郎中来得快，走得也快。
隔着半条巷子，我听见他对许彦说，苏**只是风寒受惊，喝两剂药就好。
可当晚，门板被踹开时，木栓断成两截。
许彦带着家丁冲进来，斗篷上还沾着雨。
他看见我坐在床边，没问伤。
一锭银子落在桌上，滚到碗边。
“婉儿病重，你去海里捞蚌，给她熬一锅汤。”
我看着那锭银子。
“郎中说她只是风寒。”
许彦皱眉。
“郎中也会误诊，她疼成那样，你别在这节骨眼拿乔。”
“许彦，蚌骨汤不是寻常汤。”
“你以前熬过。”
他答得太快。
快到我笑了。
“是，熬过七锅。”
“那再熬一锅又怎样？”
屋里安静下来。
媒婆在门口嘟囔。
“阿音，你别装了，熬汤还能把人熬死？”
我抬头看许彦。
“第八锅会死。”
许彦眼底冒出烦躁。
“阿音，人命关天，你从前心善，怎么如今变成这样？”
“我变了？”
“婉儿若出事，你担得起吗？”
我摸到床边粗布，手腹沾上血。
“她咳几声，担得起我的命吗？”
许彦脸色一沉。
“又来了，你总把一点小事说成天大的委屈。”
丫鬟立刻哭起来。
“许大人，**还等着汤救命呢。”
许彦转头吩咐家丁。
“把轿子砸了。”
我看向院里那顶小红轿。
阿石昨夜擦到半夜，帘子旧得褪了色，却干净。
家丁抬起木棍。
许彦盯着我。
“今天你不熬汤，明天就别成亲。”
木棍落下前，砍柴刀钉在轿前的石板上。
火星从石缝里蹦出来。
阿石满身泥水站在院门口，手里攥着一把带血的草药。
他看着许彦。
“谁动轿子，我剁谁的手。”
许彦往前一步，家丁也拔了刀。
“阿石，你敢威胁本官？”
阿石没退。
他弯腰拔起砍柴刀，刀口还沾着石屑。
“你官大，别进我家院子。”
许彦冷笑。
“你的院？这屋子是阿音的。”
“明天就是我们的。”
媒婆尖叫。
“阿石，你一个打鱼的，别给自己惹祸！”
阿石瞥她一眼。
“你来喝喜酒吗？”
媒婆被堵得张了张嘴。
“不来就别管。”
这话笨，却把人堵得脸色发青。
我扶着床沿，慢慢站起来。
脚踝粗布被血浸透，贴在伤口上，扯一下都疼。
阿石立刻回头。
“坐着。”
“我能站。”
许彦看着我们，火气更盛。
“阿音，你就为了这种人同我作对？”
“他是哪种人？”
“粗鄙，愚笨，不识字，连给你买支像样簪子都买不起。”
阿石垂了下眼，手指蹭了蹭衣摆。
我看见了。
他在意。
我开口：“他不会让我去送死。”
许彦被这话刺得脸色难看。
“我何时让你送死？一锅汤罢了，你别把自己说得可怜。”
我伸手扯开桌上的红布。
上面针脚歪着，线头还没剪。
“这身嫁衣，我自己缝的，轿子是阿石洗的，喜字是他贴的。”
许彦不耐烦。
“你到底想说什么？”
“我想说，明天我嫁人，你的银子，你的妾位，你的施舍，我都不要。”
许彦从袖中抽出一张银票，拍在桌上。
“五十两。”
媒婆咽了咽口水。
“五十两啊，阿音，你们打十年鱼也攒不下。”
许彦的声气软了些，却更叫人犯恶心。
“熬了这锅汤，我给你五十两嫁妆，你和阿石在这破村子里，够过一辈子。”
阿石握刀的手收紧。
我抬手按住他手背。
他手背上全是山石划出的口子，草药汁混着血，染得发黑。
我看着许彦。
“那七锅汤，我已经替你熬完了。”
许彦目光动了一下。
“你又提旧账？”
“路费，书院，名师，冬衣，门生宴，打点，会试。”
我没再细数。
数下去，疼的还是我。
“许彦，这辈子，我欠你的还清了。”
我把那张银票拿起来，递到他面前。
“带着你的钱，滚出我的院子。”
周围一片抽气。
许彦脸色发青。
“好。”
他把银票攥回去，转身看向人群。
“明天她出阁，谁敢去喝一口喜酒，就是同本官作对。”
村民们低下头。
许彦再看我时，眼里只剩怨气。
“阿音，这是你自找的。”
阿石挡在门口。
“说完了就走。”
许彦走到院门，忽然停住。
“你今天护着她，明天呢？西山破庙那条路，能不能走到头，得看本官心情。”
阿石举起刀。
家丁护着许彦后退。
人群散了。
院子一下空了。
阿石关上门，刀靠在墙边。
他蹲到我脚边，伸手去解粗布。
我想躲。
他抬头。
“别怕，我轻点。”
一层布揭开，血肉粘连处被带起，疼得我咬住袖口。
阿石的手停了。
青紫冻疮爬满小腿，脚踝处烂得见骨，黑血顺着脚背往下滴。
阿石低着头，肩膀慢慢塌下去。
“阿音。”
他叫我名字时，嗓子哑得不成样子。
我想挤出笑安慰他。
他却用袖子擦了擦眼睛。
“疼不疼？”
我没答。
院外，村长家的铜锣又响了。
有人喊：“苏**发话了，明天谁帮阿音成亲，尚书府也不会放过！”
阿石站起身，抓起墙边的唢呐。
“那我自己吹。”
“你会吹吗？”
我看着阿石手里的唢呐。
他把唢呐在袖子上蹭了蹭，脸涨红。
“会一点。”
“哪一点？”
“响。”
我忍不住笑。
他也跟着笑，笑完又认真起来。
“响就行，喜事不能哑。”