天色彻底大亮，暖金色的阳光穿过雕花窗棂，在灵堂地面投下细碎斑驳的光影，
终于驱散了几分彻夜不散的湿冷。檀香袅袅升腾，混着淡淡的纸灰气息，
少了深夜里的沉郁压抑，多了一丝平缓的静谧。沈知予靠在软椅上，
终于得以暂时脱离蒲团的桎梏。长时间跪拜带来的麻木稍稍褪去，
可膝盖深处的酸胀钝痛却愈发清晰，像是有无数根细针在骨缝里轻轻扎着，每一次轻微挪动，
都牵扯着神经泛起细密的疼。他微微蜷起双腿，指尖轻轻按在膝盖外侧，眉头不自觉蹙起，
原本就苍白的脸色，又添了几分隐忍的疲惫。林舟端着一碗刚熬好的白粥轻步走来，
瓷碗边缘还冒着淡淡的热气，粥体熬得软糯绵密，没有半点多余的杂物，
一看就是特意按照沈知予的口味准备的。“小少爷，您从昨天到现在几乎没进过食，
多少喝一点吧。”林舟将粥放在小几上，语气里满是藏不住的心疼，
“陆先生临走前特意叮嘱过厨房，要把粥煮得软烂一些，说您肠胃弱，受不得油腻**。
”“陆先生？”沈知予抬眼，眸底掠过一丝不易察觉的诧异。他没想到，
陆则衍居然会留意到这种细碎小事。他自幼肠胃敏感，挑食挑剔，偏爱清淡软糯的食物，
这习惯就连家里常年伺候的佣人都未必个个记在心上，
而陆则衍一个与他十几年未见、几乎毫无交集的养子，却一清二楚。是父亲从前随口提过，
还是……他一直都记着？这个念头刚冒出来，沈知予的心跳就莫名快了半拍，
耳根悄悄泛起一层薄热。他连忙压下心底翻涌的异样，垂下眼睫，遮住眸中纷乱的情绪，
指尖轻轻敲击着椅面，沉默片刻，终究还是拿起瓷勺，小口小口喝起粥来。
软糯的粥滑过干涩的喉咙，带着恰到好处的暖意，一点点熨帖着空荡发紧的肠胃，
也悄悄驱散了几分丧父之痛带来的寒凉。不过小半碗，他便再也喝不下了。不是粥不好，
是心底压着太重的悲戚与茫然，连带着食欲也一同被压制下去。沈知予放下勺子，
声音轻淡：“撤了吧。”林舟见状也不再勉强，麻利收拾好碗筷，又递上一杯温水，
叮嘱他好好歇息，便轻手轻脚退了出去，把空间留给沈知予一个人。灵堂里瞬间安静下来，
只剩下香烛燃烧的细微噼啪声。沈知予靠在椅背上，闭上眼，
脑海里不受控制地反复浮现出一个身影——陆则衍。从昨夜雨夜踏入灵堂的挺拔背影，
到淡漠疏离却字字护着他的话语，
再到晨光里沉稳可靠的侧脸……还有那串始终稳稳悬浮在他头顶、从未有过半分波动的数值。
【忠心值：99，野心值：14】整整一夜加一个上午，
沈知予不知道多少次下意识抬眼去看，每一次，都是一模一样的数字。没有浮动，没有异常，
没有丝毫伪装的痕迹。沈万山的野心值会随着算计跳动，其他亲戚的数值会随着试探起伏，
就连老管家的忠心值都会偶尔微晃，唯独陆则衍，稳得像一潭深水，波澜不惊。
这份极致的稳定，反倒比任何言语都更有说服力。最初的戒备、怀疑、半信半疑，
在这串一成不变的数字面前，正在一点点瓦解。他开始相信，这突如其来的能力不会骗人。
开始相信，陆则衍是真的对沈氏的权力、家产毫无觊觎之心。开始相信，这个人回国，
真的只是遵照父亲遗命，守护沈家，守护他。
只是心底依旧残留着一丝微弱的疑惑——无亲无故，十几年未见，究竟是何等恩情，
能让一个人做到这般毫无所求、忠心耿耿？沈知予轻轻叹了口气，抬手揉了揉发胀的太阳穴。
他不愿再深想。在这座人人心怀鬼胎的庄园里，
能有一个忠心值顶格、野心值低到可以忽略不计的人守在身边，已经是他此刻最大的幸运。
膝盖的痛感再次清晰传来，沈知予微微蹙眉，下意识想活动一下腿部，却牵扯出更深的酸胀，
让他忍不住倒吸一口凉气。就在这时，灵堂外传来沉稳而有节奏的脚步声。不用抬头，
沈知予也知道是谁。只有陆则衍，会走出这样克制而安定的步伐。他心头莫名一跳，
下意识坐直身体，假装整理孝服的褶皱，目光却悄悄朝着门口的方向飘了过去。片刻后，
陆则衍的身影出现在灵堂门口。他依旧是一身利落的黑色西装，只是袖口微微挽起，
露出线条干净的手腕，显然是在外奔波处理了不少琐事。脸上依旧没什么多余表情，
深邃的眉眼间藏着一丝极淡的疲惫，却丝毫不影响周身沉稳可靠的气场。进门的第一时间，
他的目光便自然而然落在沈知予身上。四目相对。沈知予又是一阵慌乱，飞快移开视线，
假装专注地看着父亲的灵位，耳尖的热度又悄悄往上爬了几分。
陆则衍看着他这副故作镇定、实则明显心虚的模样，漆黑的眸底掠过一丝几不可查的柔和，
快得如同错觉。他缓步走近，在距离沈知予两步远的位置停下，保持着礼貌而安全的距离，
既不会显得疏离，也不会造成压迫感。
“后事相关的流程、宾客名单、场地布置都已经安排妥当，不会出现任何疏漏。
”陆则衍声音低沉平稳，像一堵让人安心的墙，“后续几天需要出面应酬的长辈世交，
我也会替你挡下，你只需安心守灵，不必勉强应付。”字字句句，都在替沈知予着想，