“当然不算。”
她看着他，眼神里没有一丝温度。
“当初你父亲死的时候，我本想跟着他一起去的。可后来发现有了你。”
她顿了顿，“我之所以生下你，就是为了报仇。不然，你根本不可能出现在这世上。”
屋子里静得可怕。
烛火跳了跳，映在两个人脸上，明明暗暗的。
顾砚修沉默了片刻。
然后他笑了一下，那笑意浅得很，眼底却是冷的。
“原来是这样。”
他往后退了一步，撩起袍角，又端端正正地朝她行了一礼。
“那更好了。明日我就让人去诚阳伯府提亲。这事就不劳烦母亲了。”
他转身往外走。
“你站住！”侯夫人的声音从身后追过来，“你要是真喜欢，纳个妾也就罢了，何至于——”
顾砚修脚步顿了顿，没有回头。
“我从不纳妾。”
他说完这句，大步跨出门槛，头也不回地消失在夜色里。
侯夫人站在灯下，看着那道背影消失在门外。
她慢慢地跌坐回凳子上，手扶着桌沿，指节泛白。
半晌，屋子里只有烛火噼啪的声响。
她想起方才他那一眼，沉沉的，像是隔着什么东西看她。
像他父亲。
和他父亲一个样。
她闭上眼，什么也没再说。
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次日一早，天才蒙蒙亮，沈知许就带着边云出了门。
东边有片梅林，虽然过了花期，但清晨的露水最干净。
她拿着小瓷瓶，一朵花一片叶地收集着，忙活了大半个时辰，才攒了小半瓶。
边云在旁边看着，有些不落忍：“姑娘，您何必亲自去，吩咐一声让下人采就是了。”
沈知许没抬头，只淡淡道：“给祖母的礼，自己动手才有诚意。”
边云张了张嘴，没再说什么。
姑娘在庆州六年，早就学会了做这些事。
回到院子里，沈知许换了身衣裳，把昨夜赶好的绣品和那些特产装进匣子里，带着边云往福康堂去。
福康堂里静悄悄的，丫鬟打起帘子，沈知许迈步进去，就见老夫人坐在榻上，手里捏着串佛珠。
她上前几步，在铺着的蒲团上跪下来，端端正正磕了个头。
“祖母，孙女给您请安。”她抬起头，脸上带着恰到好处的笑意。
“这些是庆州的特产，还有孙女自己做的绣品，不值什么，是孙女的一点心意。”
老夫人抬了抬手，面上瞧不出什么神色，只道：“快起来吧。”
沈知许起了身，在一旁的椅子上坐下来。
老夫人打量了她一眼。
这孙女小时候就长得好，如今在庆州待了六年，倒是出落得更好了。
眉眼里褪去了当年的活泼跳脱，多了几分沉静，坐在那里不卑不亢的，瞧着倒比一直在府里养着的几个更像大家闺秀。
“这几年在庆州可好？”老夫人问。
“很好。”沈知许垂着眼回道。
“你过得好就行。”老夫人点了点头，手里的佛珠慢慢捻着，“二房如今就剩你一个孩子了，以后的事，你可想过？”
沈知许心里微微一沉。
面上却还是那副温顺模样：“孙女还未想过。”
老夫人看了她一眼，那目光里有几分打量，也有几分掂量。
这般容貌，这般气度，若是能送进宫去，前程定然不小。届时整个伯府都能跟着更上一层楼。
她开口道：“端午前宫里会有一次选秀。”
沈知许低着头，没接话。
“这可是一次机会，”老夫人顿了顿，看着她，“你可要把握好。”
沈知许心里冷笑。
当今陛下已经五十有余了，她不过十八岁。让她把握好机会，无非是把她往火坑里推罢了。