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揽芳阁这一闭门，便是整整半月。
起初，东宫里还有些议论，说沈良娣气性太大，因一盆花与侧妃争执，竟赌气称病不出。连太子谢琮，似乎也在某次用膳时随口问了一句：“沈氏还未好？”得知是“忧思过甚，需长期静养”后，也只是皱了皱眉，未再多言。他政务繁忙，心思又多系在苏月见身上，一个本就不得他心、如今又“不识大体”的良娣，很快便被他抛诸脑后。
苏月见倒是又派人来“探望”过两次，送了些寻常补品，都被碧桃客客气气地挡在了门外。两次之后，大约觉得无趣，亦或是觉得沈胭已不足为虑，便也不再来了。
沈胭乐得清静。她每日看书、习字、侍弄那几盆总算养得有了些精神的兰草，偶尔透过窗子，看庭院里那棵老槐树抽芽、长叶。时光静谧得仿佛能听见尘埃落定的声音。只有夜深人静时，前世记忆的碎片会不受控制地涌现，毒酒的灼痛，那句“幸好不是你”的冰冷，每每让她从梦中惊醒，冷汗涔涔。她便起身，就着烛火，一遍遍默写枯燥的经文，直到手腕酸麻，心神耗尽，方能重新入睡。
她知道自己心绪未平，那恨与怨，只是被强行封冻，并未消散。但眼下，没有比“避世”更好的选择。她需要时间，来让自己彻底冷却，也需要时间，来谋划一条真正能远离谢琮、安稳余生的路。
转眼到了五月中，宫中举办端午小宴。这样的场合，按制东宫妃嫔皆需出席。沈胭这“病”，再也“静养”不下去了。
宴设在御花园临水的清凉殿。沈胭刻意拣了件半旧不新的藕荷色宫装，料子寻常，颜色也低调，发髻更是梳得简单，只簪了两支素银簪子并一朵小小的绒花。她到得不早不晚，寻了个最角落、最不引人注目的位置坐下，垂着眼，只盯着面前案几上的青玉杯盏，仿佛那上面能看出花来。
即便如此，她的出现，还是引来了几道目光。多是打量、好奇，或许还有一两分怜悯与轻视。沈胭恍若未觉。
直到太监尖细的嗓音高唱：“太子殿下到——苏侧妃到——”
席间众人纷纷起身行礼。
沈胭随着众人起身，低头，屈膝。目光所及，先是一双玄色缎面金线绣蟠龙纹的靴子，然后是一角绯色百蝶穿花罗裙，裙摆摇曳，带着一丝若有似无的清雅香气，是苏月见最爱的“雪中春信”。
“都平身吧。”谢琮的声音从上方传来，清朗沉稳，带着惯有的矜贵。
众人谢恩落座。
沈胭重新坐下，依旧眼观鼻鼻观心。她能感觉到，一道视线似乎在她身上停留了一瞬。是谢琮。或许是他终于想起还有她这么个“病”了许久的良娣，或许只是不经意的一瞥。但那目光并未多做流连，很快便移开了，接着，便是他温声与身旁的苏月见低语，以及苏月见那娇柔含笑的回应。
宴席过半，丝竹悦耳，觥筹交错。沈胭面前的菜肴几乎未动，酒也只浅浅沾了沾唇。她只想这场宴快些结束。
变故发生在一道炙鹿肉呈上时。那侍膳的小太监不知是手滑还是怎的，捧着滚烫的银盘，经过苏月见席位附近时，脚下突然一个趔趄，盘中油亮的鹿肉连着滚烫的汤汁，竟直直朝着苏月见的方向倾泻过去！
“啊！”苏月见花容失色，惊叫一声，下意识往谢琮身后躲去。
电光石火间，坐在苏月见斜后方、本就离得不远的一名宫妃，猛地扑过去，似乎想替苏月见挡住，自己却收势不及，衣袖带翻了案几上的酒壶杯盏，一阵叮当乱响，汁水淋漓，虽未直接泼到苏月见身上，却也弄得她裙摆溅上了几点油渍，颇为狼狈。
而那名扑救的宫妃，自己则崴了脚，跌坐在地，疼得眼泪汪汪。
一切都发生得太快。谢琮在苏月见惊叫时已霍然起身，将她严严实实护在怀里，面沉如水，看向那闯祸后吓得面如土色、跪地不住磕头的小太监，眼神冷厉如刀。
“拖下去，杖毙。”他吐出冰冷的几个字。
立刻有侍卫上前，堵了嘴将那瘫软的小太监拖走。
谢琮这才低头，仔细查看怀中的苏月见，声音是毫不掩饰的紧张与心疼：“月见，吓着了？可曾烫到？”
苏月见倚着他，惊魂未定，眼圈微红，摇了摇头，声音细弱：“殿下，妾身无事……只是污了衣裙……”她目光扫过地上那一片狼藉，以及那名捂着脚踝、低声啜泣的宫妃，蹙了蹙眉。
谢琮顺着她的目光看去，脸色稍霁，对那宫妃道：“你护主心切，虽举止莽撞，其心可嘉。回头去领赏，宣太医好好看看脚。”
那宫妃连忙谢恩，被人搀扶了下去。
一场风波，看似平息。谢琮揽着苏月见，柔声安抚，亲自执壶为她斟酒压惊。席间气氛重新活络起来，只是众人再看向苏月见时，眼神愈发不同——太子殿下对她的爱重，果然非同一般。
自始至终，沈胭都安静地坐在自己的角落里，隔着不近不远的距离，看着这场闹剧。方才那惊险一刻，她的位置，其实比那名扑出去的宫妃更近一些，若她想，完全可以更快地做出反应，甚至真正推开苏月见。
但她没有动。
不仅没动，在那小太监失手、热油倾洒的瞬间，她甚至极快地、不动声色地将自己面前一盏温热的羹汤，往旁边挪开了半尺，以免被波及。
她看着谢琮紧张苏月见，看着他为博红颜一笑而轻易断送一条人命，看着他怀中苏月见那微红的眼眶下，一闪而过的、近乎得色的光芒……前世的画面与眼前景象重重叠叠，那杯毒酒的灼热，似乎又燎上了喉咙。
沈胭缓缓垂下眼帘，掩住眸底深处翻涌的冰冷讥诮。
真好。他还是这般，视她如草芥，护苏月见如珍宝。
这样，很好。
宴席终了，众人散去。沈胭随着人流，默默走向自己来时的软轿。刚行至一处僻静的穿花游廊下，身后却传来脚步声，以及一个她以为此生再不会主动与她交谈的声音。
“沈良娣留步。”
沈胭脚步一顿，袖中的手微微收紧。她转过身，脸上已是一片恰到好处的恭顺与疏离，屈膝行礼：“妾身参见太子殿下。”
谢琮独自一人站在廊下灯笼昏黄的光晕里，身姿挺拔，眉眼在光影中显得有些模糊不清。他看着她，目光在她那身过于朴素的衣裙上扫过，停了停。