“将军，您的伤……”
“一道口子而已，死不了。”
“可圣旨到了，您总得出去接旨吧？”
秦昭挥手打断了亲兵的话，帐外的喧嚣让她本就刺痛的伤口更加烦躁。
又是赏赐？
黄金？布匹？还是那些在京城里毫无用处，却要她拿命来换的虚名？
她不需要。
她只需要朝廷的粮草能准时抵达，阵亡兄弟的抚恤能发到家人手中。
仅此而已。
黄沙漫天，血腥味和尘土味混杂在一起，凝固在玉门关的空气里。
城墙下，尸骸堆积如山，有北戎的，也有大乾的。
秦昭站在城楼上，玄色铠甲上沾满了暗红色的血迹，手中的长枪枪尖还在滴血。
她身后的亲兵大气不敢出。
所有人都知道，将军打了胜仗，但心情很不好。
这一仗，他们赢了，却也只是惨胜。
三千兄弟，回来的不足一千。
“将军。”
一名传令兵匆匆跑上城楼，单膝跪地。
“京中来人了，说是给您的赏赐。”
秦昭眉心一蹙。
赏赐？
她现在最不想听到的就是这两个字。
“不见。”
她的声音冷得像关外的冰。
传令兵身体一僵，面露难色：“来的是宫里的李公公，说……说是陛**恤将军，特意送来一份大礼。”
李公公？
那个皇帝身边最得宠的内侍？
秦昭心中升起一丝不祥的预感。
这种人物，怎么会亲自跑到这鸟不拉屎的边关来？
她沉默片刻，将长枪交给身旁的副将。
“我去看看。”
……
主帅大帐内，气氛有些诡异。
一个面白无须，声音尖细的太监正端坐主位，慢悠悠地品着茶。
这本是秦昭的位置。
他身后站着一个年轻人，穿着一身洗得发白的儒生长袍，身形单薄，面色苍白，仿佛一阵风就能吹倒。
在这充满阳刚血气和肃杀之气的军营里，他显得格格不入，像一滴清水滴进了滚油里。
秦昭一掀帐帘走了进来，满身的煞气让帐内温度都降了几分。
李公公看到她，立刻堆起满脸的笑意，站了起来。
“哎哟，秦将军，您可算来了。咱家可是等候多时了。”
秦昭没有理会他的客套，目光直接落在了那个年轻人身上。
那人似乎被她的目光刺到，下意识地垂下了眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。
“他是谁？”秦昭开门见山。
李公公脸上的笑容一滞，随即又恢复如常，从袖中取出一卷明黄的圣旨。
“秦将军，接旨吧。”
秦昭深吸一口气，压下心中的烦躁，单膝跪地。
“臣，秦昭，接旨。”
李公公清了清嗓子，拉长了调子开始宣读。
前面无非是一些冠冕堂皇的褒奖之词，秦昭左耳进右耳出，心思全在那个年轻人身上。
直到李公公念到最后。
“……兹有罪臣沈氏之子沈清辞，废其功名，着其前往玉门关，辅佐秦昭将军处理军务文书，以观后效。此乃皇恩浩荡，望尔好自为之。钦此——”
沈清辞？
罪臣之子？
秦昭猛地抬起头，眼神如刀。
让她一个边关主将，去带一个罪臣之子？
这是赏赐？
这分明是羞辱！
是监视！
“秦将军，接旨啊。”李公公将圣旨递到她面前，笑得像只狐狸。
秦昭死死盯着他，又看了看那个自始至终低着头的沈清辞。
她明白了。
这是京城里那些大人物的手段。
他们忌惮她手握兵权，又抓不到她的错处，便想了这么个恶心人的法子。
送一个文弱书生来她身边，名为辅佐，实为掣肘。
若是她善待他，便说明她与罪臣为伍。
若是她苛待他，传出去便是心胸狭隘，不懂体恤。
若是他死在了军营里，那更是她秦昭的责任。
好一招毒计。
秦昭心中冷笑，面上却看不出丝毫波澜。
她伸出双手，接过了那卷沉甸甸的圣旨。
“臣，领旨谢恩。”
李公公满意地点了点头，捏着兰花指说道：“那这沈清辞，咱家就交给将军了。将军骁勇善战，定能将他**好的。”
他特意在“**”二字上加重了语气。
秦昭站起身，身高比李公公高出一个头，强大的压迫感让后者不自觉地后退了半步。
“李公公慢走，军务繁忙，本将就不送了。”
这是逐客令。
李公公脸色微微一变，但也不敢多说什么，毕竟眼前这位可是敢在战场上砍下北戎王爷脑袋的活阎王。
他干笑两声，带着他的人灰溜溜地走了。
大帐内，只剩下秦昭和沈清辞两个人。
空气安静得可怕。
沈清辞依旧低着头，仿佛一尊没有生命的雕像。
秦昭绕着他走了一圈，像是在审视一件货物。
“抬起头来。”她的声音不带一丝温度。
沈清辞身体微不可查地颤抖了一下，缓缓抬起了头。
一张清隽秀气的脸暴露在秦昭眼前。
他的眼睛很亮，像浸在水里的黑曜石，干净得不染一丝尘埃。
只是这份干净，在这残酷的边关，显得如此可笑和脆弱。
秦昭的眼神更冷了。
“罪臣之子？”
沈清辞的嘴唇动了动，声音很轻，却很清晰。
“家父……蒙冤。”
“哦？”秦昭挑眉，“在这里，每个人都说自己是冤枉的。”
她伸出手，用还沾着血污的指套捏住了他的下巴，强迫他与自己对视。
“本将不管你家父是蒙冤还是罪有应得，也不管京城那些人打的什么算盘。”
“到了这里，你就是玉门关的一个兵。”
“能活下来，是你的本事。”
“活不下来……”
她松开手，用指套在他白净的脸上轻轻拍了拍，留下了一道淡淡的血痕。
“……就去喂秃鹫。”
说完，她转身走向帐外，声音从远处传来。
“来人！”
“把他带去杂役营，从今天起，负责清理伤兵营的恭桶。”
帐外亲兵领命的声音传来。
沈清辞站在原地，脸色愈发苍白。
他看着秦昭离去的背影，那身玄色铠甲在夕阳下泛着冰冷的光。
他握紧了藏在袖中的拳头，指甲深深掐进了掌心。
玉门关。
秦昭。
他记住了。